중화인민공화국은 1949년 10월 1일 마오쩌둥(毛泽东) 전 국가주석이 천안문 광장에서 “중국인민은 일어섰다”고 선포함으로써 공식적으로 탄생했다.

중국의 국기는 오성홍기(五星红旗)이다. 오성홍기는 빨간 바탕에 노란 별 5개가 그려져 있는데, 빨간색은 혁명을 상징하고 노란색은 광명을 상징한다. 별들 중 가장 큰 별은 중국공산당을 나타내고, 그것을 둘러싼 4개의 작은 별은 노동자, 농민, 도시소자본계급, 민족자산계급을 의미한다. 이것은 중국공산당의 지도 아래 모든 중국인들이 단결한다는 상징적 의미가 있다.

빨간 바탕과 노란별이 나타내는 상징적 의미는 중국의 국가휘장에서도 보인다. 중국의 국가휘장은 5개의 별빛을 받는 천안문 주위에 톱니와 곡식의 이삭이 둘러져 있는 도안으로 돼 있다.

천안문 광장은 5·4운동의 발원지로서 중국의 유구한 역사를, 톱니와 이삭은 노동자와 농민을 상징한다. 중국의 국가휘장은 정부기관의 현관이나 동전 뒷면에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

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노진호 기자 다른기사 보기