현충일 연휴기간 동안 전국적으로 비가 내리긴 했어도 가뭄 해갈엔 역부족이다. 극심한 가뭄이 지속되면서 농업용수 부족으로 모를 못심는 농촌현장도 발생하고 있다.

여느 농민들과 마찬가지로 물 부족 상황을 걱정하는 홍성군 장곡면 주민들은 근심거리가 더 해졌다. 군이 민간업자와 업무협약을 맺고 장곡면 일원에 조성하려는 18홀 규모의 골프장 때문이다.

골프장 예정부지와 인접해 농사를 짓고 있는 주민들은 “가뭄으로 인해 밭에 물 한번 줄 정도로 농업용수가 부족하다”며 “만일 골프장 조성될 경우 물 부족 상황은 더 악화될 수 있고, 농민들에겐 치명적이다“라고 우려하고 있다.

이에 ‘장곡골프장 반대대책위’ 곽현정 상송1리 이장은 8일 점심시간 무렵 군청 앞에서 1인 시위를 벌이며 “홍성군의 골프장 건설 계획 전면 백지화”를 요구했다.

곽 이장은 “업체가 다른 곳에 골프장 부지를 알아본다는 이야기가 돌고 있긴 하지만, 업체가 바뀐다고 군의 골프장 조성의지가 사라졌다고 보지 않는다”라며 “농민들 입장에선 물 이야기를 하지 않을 수 없다. 이렇게 가문데, 날마다 800~900톤을 사용하는 골프장은 아무리 생각해도 문제가 있다”라고 지적했다.

그러면서 그는 “골프장 논란으로 24만평의 군유지 존재도 알게 됐다”며 “주민들은 군이 그 땅을 미래세대를 위해 활용하는 등 공익을 위해 고민할 수 있는 장이 열리길 원하고 있다”고 말했다.

군유지는 이미 한우 종축장으로 잘 활용되고 있었다. 하지만 지난해 12월 군은 민간업자와 업무협약을 체결하는 과정에서 홍성군축산협회가 해당 군유지 내에서 운영 중인 종축장 이전 협의를 진행한 바 있다.

1인 시위가 있던 이날 군 관계자는 내포뉴스와의 전화통화에서 “업무협약 이후 상황변화는 없다. 업체 측에서도 연락이 없다”라며 “골프장 조성 사업은 투자의향을 밝힌 업체 측 의지에 달려있다. 현재로선 업체가 사업을 추진할지 말지 잘 모르겠다”라고 밝혔다.

또 군이 선제적으로 사업을 철회할 의지가 있는지에 대해선 “말하기 곤란하다”며 즉답을 피했다.

시위현장을 목격한 주민 A씨는 “골프는 안쳐도 살 수 있지만 밥을 안먹을 순 없지 않느냐”면서 “새로운 군수는 사업을 강행할 것이 아니라 대화로 해결하는 것이 우선이다”라고 말했다.

한편, 지난달 20일, 선거운동기간 중 열린 환경 관련 토론회에 참석했던 이용록 홍성군수 당선인은 장곡 골프장 건설 논란과 관련해 “주민들의 어려움이 반영된 업무협약이었어야 했다”며 “물 부족 대책 없는 업무협약은 적절하지 않았다”라고 대답한 바 있다.

황동환 기자 다른기사 보기